第四十七回 众百姓大闹法堂 武三思哀求巡抚

却说马荣正要掀那轿帘，那几个轿夫听了此言，赶着喝道：“你这人也有胆量，皇亲国戚汝等可乱着的么？莫要动手。你冒充抚院的差人，先将你打个半死。”马荣哪里睬他，见他来阻止，随即高声喊道：“你们众人前来，这轿内明是怀义。”此时乔泰、陶干以及书差皂役全围裹上来。狄公也就上前喝道：“汝这四人受谁指使？里面究是何人？本院的声名，汝等也该知道，且从实说来。”四人见是狄大人亲自前来，这一吓魂不附体，也不答应，赶着转身便想逃走。早有差役并陶干等人，每人上前揪住一个，马荣把轿帘掀起一看，正是怀义。随即命人将原轿抬起，回转衙门。狄公随即来至辕门，升堂审讯。

此时王毓书早带了许多百姓，在衙门哄闹，说：“怀义如此不法，小民受害不甘。若今日不将他斩首，我等拚死在此处，看巡抚大人如何发落。不然我等便到午门去了。”当时正闹个不了，忽见狄公回来。许多人揪着轿夫，抬了一乘轿子。狄公在大堂坐下，命人先将轿夫提案，陶干一声答应，早将四人在案前跪下。狄公喝道：“汝四人好大胆量，敢在刑部衙门去劫钦犯。左右先将他们重责一百，然后斩首示众。”轿夫一听，无不魂飞天外，连忙在下面叩头不止，道：“此事非小人之意，大人若将小人等治死，小人皆有老小，那就活活饿死了。此皆刑部武皇亲命我等将怀义抬出，送入宫内。若半途有人询问，便说是他的夫人，因此小人方敢如此。现在大人欲将小人们治死，岂不冤煞。”狄公道：“胡说，武皇亲乃是朝廷的大臣，奉旨承办此案，未经审讯，何故将他送入宫中？这明是汝等不法。”那些百姓听了此言，无不齐声说道：“世上有如此坏官，一味偏看情面，不照顾百姓，我们也是民不聊生，不如到刑部将武承业揪出打死，拚作死罪。”说着，一哄而去，皆到了刑部衙门。

此时武承业正命人将怀义送进宫中，预备哭诉武则天，商议个善策，将这事完结去了。好一会，直不见原人回来，忽听门外如鼎沸相似，无限人声蜂拥而来。正是诧异，命人出去探问，外面早已有人来报道：“现在许多百姓将大堂挤满，说大人将怀义放去，半路为百姓拦阻，逼令狄大人带了回去。说大人徇私卖法，不将怀义治罪，他们便要哄堂，到宅门内来与大人讲论。”武承业听了惊道：“我将怀义送入宫中，正是想他躲藏，请武后传旨释放，那怕狄仁杰再为认真，也便无事。谁知又为众百姓知道，现在带至抚院衙门吃苦。明日老狄定与我有一番纠缠，这事如何是好？”正说之间，忽听喧嚷一声，早将暖阁门挤倒。只听百姓喊道：“他是刑部，理该为民伸冤，何故私放怀义？他既徇得私，我等便打得他，横竖民不聊生，打出祸来，拚得将我们众百姓杀尽了，好让和尚为皇帝。”说着已进来四五十人，见了武承业齐声叫抓住。承业见动了众怒，不敢出去禁止，正要由旁边逃走，早为一人抓住。接着上来五六人，你打一拳，他踢一脚，早把武承业打得头青脸肿。承业深恐送了性命，只在地下求道：“诸位百姓，我定将怀义严办便了，你们怎说怎好，千万不能再打。”内中有几个做好的做歹的人说道：“你们权且住手，等我问他说话。”众人道：“还同他说什么？他不顾我们百姓，百姓要这狗官何用！”武承业忙道：“这位百姓要说何话，我武承业总遵命如何？”那人复又将众人止住，道：“你既为朝廷大臣，昨日白马寺的暗室，以及李氏碰死，皆是你哥哥亲目所睹，你也不是狼心狗肺，何故因一个和尚如此枉法？今日你要想活命，除非你命人将狄大人请来，在此共同审讯，定成死罪。所有白马寺的暗室，一概拆毁，我众人等便随时散去。若非如此，我等逃不了殴辱大臣的死罪，你也休想活命。”武承业见人众滔滔，不敢答应，忙道：“我随汝等所言，立刻请狄大人去。”随即命人拿帖子到巡抚衙门，一面命人到各衙门送信，以便带兵前来，将这干人驱逐，为首的治成死罪。那些众家丁领命出来，分头而去。

先说狄公见众百姓到了刑部，当时也就退堂，仍将怀义交巡捕看管。四个轿夫录了口供，交差役带去，自己在书房静候。过了一会，忽见巡捕带进一人。到了书房取出一个帖子，向着狄公道：“刑部武大人特命差官请大人赶速前去。现在百姓哄堂，万不得了，若再不去，便有大祸！”狄公故意说道：“此乃武皇亲自不小心，干犯众怒，我现已为他受累。自从圣上将怀义交他审讯，此事已不干我事。忽然百姓闹至辕门，说武皇亲询私枉法，把怀义释放，逼令我捕获。本院恐激成民变，只得同他前去，遥想断无此事。谁知走到半途，百姓已将轿子掀开，将怀义拖出，彼时面面相觑，只得将人带回，虚问一堂。谁知轿夫说明真情，乃是武皇亲将他释放，所以动了众怒，到刑部衙门而去。此时来请本院，本院何能前去？又未奉旨会审。若皇亲不能制度百姓，反说本院有意把持，越俎行事，此欺君之罪如何能当！”那个差官见狄公不肯前去，赶着说道：“此是武大人亲命来请，现有名帖在此，岂能致累大人？务求大人前去一趟，不然百姓闹出祸来，在京皆遭其累。”狄公道：“本院未曾奉旨，万不能去。汝何不到武三思大人那里去报信，请他前去排解。不然便将怀义请你带去，看百姓如何说项。”那个差官何敢答应将怀义带回，岂不为众人打死？只得退了出来，飞奔回衙。

早见合城官员，带着许多兵丁，拥在门口，随即分开众人，挤入里面，只见百姓高声喊道：“武承业，你这狗头，还调兵来恐吓我们。”说着，许多人上前，将武承业举起，向外说道：“汝等若进这门来，便将他请你开刀。”众官员见了如此，那个还敢动手？连忙说道：“汝等权且放下，命兵丁退出便了。”武承业已吓得尿滚屁流，满口喊道：“诸位大人不必进来，且等狄大人来发落。”正是扰乱一堆，那个差官只得说道：“狄大人不肯前来，说此事不关己事，又未奉旨，不能越俎而谋。现在已经为大人受累，说为众百姓在辕门争闹，并拟将怀义送来，仍听大人审讯。”武承业还未开言，只见许多百姓说道：“巡抚大人也如此偏护，他如送来，一齐将他治死。”说着，复又争闹不已。武承业赶忙喊道：“此乃他不肯前来，非关下官之事。诸位百姓便将下官治死，也无好处，何不仍到巡抚衙门去，向怀义理论？”众人骂道：“汝这奸贼，倒会推诿。狄大人不来，乃是怕你谎奏朝廷，此时这许多官员在此，为何不令他们前去同请，用这些兵丁来吓我何事。若再不去，我等爽性不畏王法了。”说着，两人将武承业倒举起来，头朝下脚朝上，如同摔流星一般，摔来摔去，把个武承业摔得头晕眼花，如猪喊相似，直是乱叫。众官见了如此，真是进退两难，欲想上前阻止，反怕送了性命，若待不去，又见武承业乱叫。适武三思此时已来，只得高声叫道：“我与众大人一同前去，汝等可勿动手。”众人道：“限你三刻，不来便摔。”说罢，咕咚一声摔于地下。武三思只得领着众人，飞奔而去。

到了巡抚衙门，也等不及巡捕通报，直至书房而来。狄公见众人到此，知是仍为怀义的事件，不等武三思开口，忙道：“这事叫下官怎处？众怒难犯。这许多百姓来辕门哄闹，设若激出大变，下官怎担任得住？令弟乃承审大臣，为何又将怀义释放？四名轿夫异口同声，皆说刑部大人指使的。不是下官虚张声势，怀义几为百姓治死。现在贵皇亲前来，下官可卸这承任。好者是圣上命令弟承审，将人犯请贵皇亲带去，免得百姓又来此地乱闹。”武三思见狄公用这封门的言语，忙道：“大人乃是先皇的老臣，久为小民信服，现在舍弟命在顷刻，务请大人前去一行，先将怀义的罪名定下，好让众人散去。随后若开活怀义，再为计议。此时且看一殿之臣的情面，免得酿成大祸。”狄公连忙言道：“贵皇亲岂不害杀老夫。令弟审讯，乃是奉旨而行，老夫前去乃是越分。设若圣上说我多事，那欺君专擅的罪名也还了得！贵皇亲尚要原谅，此事万不能行。”武三思道：“大人此去，救我兄弟之命，圣上知道正要加恩，岂有问罪之理？”狄公道：“但凭诸公言语，老夫不敢遵命。可知人心总难问，现为此事已受累不浅，设事后奸臣妄奏一本，说我唆令百姓大闹法堂，将怀义抢回，那时圣怒之下，如何辨别？岂不反送了性命。诸位如果要下官前去，且请在此立一凭单，将武承业如何私自放怀义，为众百姓哄闹法堂，以致来请的话，写成凭单，各位签字在上面，老夫或可前往。不然，事不关己，何必多管。”武三思明知狄公有心推辞，只得依他。匆匆忙忙的写毕，许多官员皆是武氏的奸党，全行执押在上面，然后狄公同众人乘轿来至刑部。

百姓正在那里说：“武三思未曾去请，大约也躲避去了，不然此时也该来了。他把我们作叛民看待，用兵来挟制我等，便摔死他再说。”说罢，一齐呐喊，如潮水涌来的一般，顷刻又把武承业头朝下，脚朝上，当流星摔来。狄公赶着上前，抢到里面，高声说道：“汝等在此，是要为王李氏伸冤，还是趁此作乱？”众人见狄公前来，齐声道：“率土之滨，莫非王巨，谁人没有身家性命，何敢作乱？只因平日为这般奸党虐害生民，奸淫妇女，已是民不聊生，昨日王毓书媳妇在白马寺自尽，乃是大人同武三思搜查，彰明较著，罪无可逃，为何不将他问罪，反交在刑部里来，被这狗官将他私放。不是我等闻风前来，岂不又幸逃法网。如此发落，百姓焉得安处？此时既大人前来，只求将王李氏冤枉伸雪，怀义治罪，我等情愿认大闹公堂之罪。若不这样，断难散去。”狄公道：“本院既到此地，汝等尚有何虑。立刻会提怀义，汝等且将武皇亲放下，方成体统。似此哄乱在一处，还有什么上下？”百姓道：“此地万不能审讯怀义。到了此间，我等不能时时看守，若他夜间仍然放去，至何处与他要人？若要审问，仍到巡抚衙门去，方妥当。”狄公听了此言，故意说道：“汝等为何如此横暴。武大人乃奉旨的钦差，岂能到巡抚院内审问？如此次再行私放，汝等皆向本院要人便了。”随向武承业道：“贵皇亲，今日下官前来，可知要将怀义的罪名拟定，不然，下官也承任不起。”武承业此时只想众人走散，无不满口应允，说：“大人为下官做主，无论如何，一同奏知圣上便了。”当时百姓听他如此说定，方将他放下。狄公命人去提怀义，不知后事如何，且看下回分解。