武王有疾，周公作《金縢》。既克商二年，王有疾，弗豫。二公曰：“我其为王穆卜”周公曰：“未可以戚我先王？”公乃自以为功，为三坛同墠。为坛于南方，北面，周公立焉。植璧秉珪，乃告大王、王季、文王。

在灭掉殷商两年以后，周武王得了重病，不安好。太公望和召公奭说：“我们为大王恭敬地卜问吉凶好吗？”周公说：“难道不能向我们的先王祷告吗？”周公就以自身为质，代替武王去死，他在祭场上筑起三座坛，又在三坛的南方筑起一坛，面朝北方，周公站在上面，祭坛上放着玉璧，手捧着玉珪，于是向太王、王季和文王祷告。